넷플릭스 오리지널 영화 <화이트타이거>는 인도의 카스트제도를 다룬 영화이다.
주인공인 발람은 바꿀 수 없는 그의 운명을 거스르고 어떻게 성공한 사업가가 될 수 있었을까?
인도 카스트제도의 의미에 대해 먼저 알아보고 영화에 대해 적어보려고 한다.
▶ 인도 카스트제도란?
사회의 세습적인 신분 제도로, 총 4대 계층으로 생성된다.
- 브라만 : 사제 (자신들의 혈통이 순수하고 뛰어난 것이라고 주장하며 그 이하인 계층에 속하는 사람들은 인간으로서도 열등하다고 생각함, 인도 인구의 4%에 해당)
- 크샤트리아 : 왕후, 무사 (정치와 군사를 담당하는 자들로 예전부터 인도를 통치하고 실질적 권력을 가진 핵심층)
- 바이샤 : 상인, 농민 (토지 관리인, 유목인)
- 수드라 : 수공업과 노예 (주로 육체적인 일을 담당, 청소나 집안일을 해주거나 시중드는 일을 함)
인도의 카스트제도는 직업에 따라 4개의 계급으로 나뉘지만 이 계급에도 속하지 못하는 불가족천민 찬달라가 있다.
찬달라는 사람들이 기피하고 꺼려하는 일인 시체처리, 가죽수리, 화장실 및 길거리 청소를 한다.
카스트제도의 원래 목적은 일을 분업화하여 효율적으로 일하기 위해서였다. 하지만 시간이 지나면서 그 목적이 변질되어 사람의 계급으로 변했다. 1947년 공식적으로 인도의 카스트제도는 폐지되었지만 여전의 인도의 신분제도로 남아있다.
또한 계급 간 이동이 힘들어 개인의 능력이나 노력으로 계급을 바꾸는 것은 불가능하다.
▶ 개요
영화 <화이트타이거는>는 아라빈드 아디가의 소설을 원작으로 만든 영화이다.
미국인 감독이 만든 인도영화로 비현실적인 카스트제도를 간접적으로 비판하며 최하위 빈곤층의 삶을 그대로 보여주고 있다.
▶ 인물 특징
- 아쇽 (크샤트리아 계급) : 미국 유학생활을 마치고 인도로 돌아온 아쇽은 미국과는 다른 인도의 현실을 바꿔보려고 한다. 하지만 인도에서는 뇌물 없이 그 어떤 것도 이룰 수 없다는 어두운 현실을 마주하고 그도 조금씩 변해간다. 아버지와 형과는 달리 발람을 인간적으로 대하지만 결국 인도 사회의 만연한 신분 차별에 익숙해진다.
- 핑키 마담 (아쇽의 아내) : 발람과 같이 카스트제도의 가장 낮은 신분이었지만 미국으로 이민을 가면서 신분이 상승한 인물이다. 인도의 가부장적인 문화 그리고 여자를 무시하는 아쇽의 가족들에 분노한다. 발람을 챙겨주지만 더러운 모습을 보이는 그에게 본심을 내비치기 하고 살인죄를 뒤집어씌우는 데에 동조하는 태도를 보인다.
- 발람 (주인공) : 인도 카스트제도의 가장 낮은 신분이다. 자신의 주인을 위해 충성을 다하지만 자신을 향한 그들의 행동에 증오하며 노예에서 벗어나기 위해 큰 결심을 한다.
▶ 발람은 어떻게 성공한 사업가가 될 수 있었을까?
영화 <화이트타이거>에서 주인공 발람은 인도의 실리콘밸리 벵갈루루에서 택시 스타트업 CEO로 성공한 사업가이다.
불가족천민 계급에 속한 발람은 어떻게 신분 차별을 극복할 수 있었을까?
발람은 형과 마찬가지로 차를 끓여서 팔거나 돌을 깨는 일을 했다. 어렸을 때부터 똑똑했던 그는 이런 자신의 삶에서 벗어나고자 그 지역 지주의 아들 '아쇽'의 운전기사가 되려고 한다. 운전기사가 되면 지금보다는 낳은 삶을 살 수 있을 것이라 생각했다. 하지만 지주들은 겨우 먹고 살 정도의 저임금을 주며 노예처럼 대우한다. 심지어 핑키 마담이 음주운전으로 사람을 죽이자 그 죄도 발람이 뒤집어쓴다.
"그 자백서에 서명하라고 시켰는데 난 어떤 대가도 요구 안했어. 왜 그랬지? 그럴 생각조차 하지 못했어"
그런 억울한 상황에서도 발람은 주인 아쇽 곁을 지키며 그를 케어하지만 운전기사를 바꾸려는 아쇽의 마음을 알아채고 그제야 노예의 삶으로부터 벗어나려고 계획한다. 발람은 자신의 계획대로 아쇽을 죽이게 되고 그의 돈을 훔쳐 벵갈루루로 가서 스스로 독립하여 성공한 사업가가 되었다.
즉, 발람은 한 세대에 한 마리만 나오는 돌연변이 <화이트타이거>가 된 것이다.
"이 나라의 1만 년에 달하는 역사 중 가장 위대한 유산은 바로 닭장입니다.
닭들은 눈앞의 광경을 보고 피 냄새를 맡습니다. 다음이 자기 차례라는 걸 알지만 저항조차 하지 않죠.
탈출 시도도 안 해요. 인도의 하인들 역시 그 닭들처럼 길러졌습니다. "
▶ 현실의 메시지를 전달하는 명대사
"요즘 카스트는 두 개뿐입니다. 거하게 배가 나온 자와, 주린 배를 움켜쥔 자"
"인도는 두 가지 인도가 있다. 빛의 인도와 어둠의 인도가 있다"
"이 세상의 실로 아름다운 것을 목도하는 순간 사람은 노예가 되길 멈춘다"
"빈곤층에게 올라갈 길은 두 가지 뿐이죠. 범죄 혹은 정치"
"나는 성공했어요. 마침내 닭장을 탈출한 겁니다"
"단 하루, 단 1시간 아니 단 1분이라도 하인으로 살지 않는다는 게 어떤 것인지 알게 된 것은 참으로 가치 있는 일"
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